Rio Tinto nastavlja s investicijama u litijum dok drugi ne mogu da ga prodaju i zatvaraju rudnike

Slaba potražnja za električnim vozilima (EV), naročito u Evropi i SAD značajno utiče na tržište metala za baterije. Rio Tintova transakcija, predloženo spajanje s kompanijom Arkadium Litijum, dobila je podršku akcionara Arkadijuma. Oni su sa 98% glasova odobrili prodaju kompanije. Za finalizaciju spajanja sada je potrebna saglasnost regulatornih tela pet zemalja, uključujući Kinu i Australiju. Ovo će Rio Tinto svrstati među vodeće proizvođače litijuma.

Generalni direktor Rio Tinta, Jakob Stausholm, izjavio je da ga trenutne niske cene litijuma ne zabrinjavaju jer smatra da je to „metal budućnosti“. Od kada je dostigao vrhunac od više od 8.000 dolara po toni pre dve godine, cena litijum hidroksida, jednog od najčešće trgovanih oblika ovog metala, pala je ispod 800 dolara po toni.

Ovaj pad je prisilio većinu rudnika litijuma u Australiji da se zatvore ili obustave rad. Glavni izuzetak je rudnik Greenbushes u Zapadnoj Australiji. On proizvodi rudu litijuma najviše čistoće na svetu. Međutim, čak ni najkvalitetniji resursi nisu poštedeli vlasnike Greenbushes-a od posledica pada tržišta. To je dovelo do smanjenja investicija i ograničenja proizvodnje.

Bez dividende

Najnoviji pokazatelj pritiska na tržište dolazi od australijske kompanije IGO i kineskog Tianđija. Oni su upozorili da je prodaja iz njihove zajedničke fabrike za preradu litijum hidroksida toliko slaba da ne očekuju isplatu dividende sledeće godine.

IGO i Tianđi zajednički poseduju kompaniju Tianqi Lithium Energy Australia (TLEA). Ona upravlja rafinerijom metala u Kvinani, blizu Perta u Zapadnoj Australiji.

Prva faza fabrike nedavno je zatvorena zbog održavanja i optimizacije kapaciteta. Koristi od tih radova se očekuju u prvom kvartalu sledeće godine, iako bi to moglo biti odloženo zbog teških uslova na tržištu litijuma.

U izveštaju podnetom Australijskoj berzi, IGO je naveo da TLEA beleži povećanje zaliha u Kvinani. To će se, kako se očekuje, nastaviti i u kratkoročnom periodu.

- Na osnovu trenutnih tržišnih uslova, kontinuiranog povećanja kapaciteta postrojenja za litijum hidroksid br. 1 i smanjene prodaje proizvoda, IGO ne očekuje da će TLEA biti u poziciji da isplati dividendu akcionarima u finansijskoj 2025. godini - navodi se u saopštenju kompanije.

- IGO ne može da pruži smernice o tome kada će se dividende ponovo isplaćivati. Ali, ističe da rudnik Greenbushes i dalje generiše solidne novčane tokove uprkos trenutnim tržišnim uslovima.

Akcije IGO-a u 2024. su pale 46%.