Denver ima novi plan za Jokića, Adelman otkrio detalje

Jonas Valančijunas je zvanično postao igrač Nagetsa, dok je Dario Šarić sada član Sakramenta, uprkos pokušaju grčkog kluba Panatinaikosa da interveniše. Kada su Nagetsi pristali na trejd, izvori iz lige tvrde da nisu znali da Valančijunas razmatra trogodišnji ugovor sa evroligaškim velikanom, što bi zahtevalo da ga Denver pusti iz NBA ugovora uz njihovu saglasnost.

Problem je u tome što je Denver već interno slavio dolazak Valančijunasa. Ovaj 33-godišnji litvanski centar idealno se uklapa u ulogu vođe druge petorke i spreman je da preuzme veće opterećenje nego prethodni centri koji su bili zamene Nikoli Jokiću.

Klub je jasno stavio do znanja da očekuje da Valančijunas ispoštuje svoj ugovor, ali i da će se truditi da mu boravak u Denveru učine prijatnim, makar za prvu sezonu.

Valančijunas ima zagarantovanih 10,4 miliona dolara za sezonu 2025-26, i nezagarantovanih 10 miliona za sezonu 2026-27, što je poslednja godina njegovog NBA ugovora.

U NBA krugovima, Valančijunas je cenjen zbog profesionalizma. Kako će javno rešiti ovu situaciju biće vrlo indikativno, jer još uvek postoji neizvesnost u vezi sa njegovim osećajem povodom dolaska u NBA sezonu. Tokom niza pomalo zagonetnih izjava u Litvaniji prošle nedelje, rekao je da planira da putuje u Denver i sastane se sa timom. Međutim, nije jasno kada će se to desiti, jer se ove sedmice priključio pripremama nacionalnog tima pred Evrobasket.

- Kada budem siguran, sigurno ću vam reći - rekao je u ponedeljak za BasketNews, govoreći o svojoj budućnosti.

S obzirom na stav Denvera, veći razvoj situacije se ne očekuje dok Valančijunas ne odluči da otvoreno govori.

Iz ugla Nagetsa, sve ide po planu. Oni funkcionišu s pretpostavkom da će Valančijunas biti na terenu u oktobru, kada sezona počne. On je samo jedan deo složenog letnjeg plana kojim su dodali dubinu i fleksibilnost u rotaciji trenera Dejvida Adelmana, uz nekoliko novih pomoćnih trenera.

Adelman je u nedelju kratko razgovarao za Denver Post na Letnjoj ligi u Las Vegasu, i dao uvid u Valančijunasovu ulogu i planove za drugu petorku.

Adelman je prošle nedelje na ESPN-u rekao da vidi Valančijunasa kao "plejmejker-centra" u Denveru - što zvuči neobično s obzirom na njegov prosek od 1,4 asistencije po utakmici. U nedelju je dodatno objasnio šta pod tim podrazumeva.

- On je već deceniju pravi, dokazani centar koji može da igra na raznim pozicijama na terenu. Kad kažem plejmejker-centar, mislim na igrača kroz kog može da se vodi igra u napadu. Ne mislim da će on hvatati loptu i trčati u kontru. Ali već radimo neke stvari koje mu odgovaraju - sistem sa pet igrača napolju, dribling-predaje s druge strane, post-ap protiv nižih igrača, njegova sposobnost da učini saigrače boljima je tu. Broj asistencija mi nije bitan. Bitna mi je njegova sposobnost da pokrene loptu, zahvaljujući svom prisustvu. Zato je on za nas ogromno pojačanje. Jedva čekam da dođe i uklopi se - navodi Adelman.

Na pitanje da li je već smislio petorke koje će igrati oko Valančijunasa, Adelman je rekao:

- Mislim da je još prerano - naglašavajući da su minuti u drugoj postavi potpuno otvoreni za konkurenciju.

- Ti momci moraju da se izbore za svoje mesto. To važi i za novajlije. Svi to znaju. Veoma smo uzbuđeni zbog onoga što su ti igrači radili tokom svojih karijera. Očekujemo da dođu takmičarski nastrojeni, jer postoji razlog što su svi igrali u rotacijama širom lige. Ali biće ovo otvorena borba. Nadam se da naši mladi momci to shvataju... A svi ti igrači će se nadovezati na Jonasa. Igraće oni koji zasluže mesto - kaže Adelman.

Nagetsi su doveli Brusa Brauna i Tima Hardaveja Džuniora na minimalne ugovore za veterane, kako bi ojačali pretežno mladu klupu.

- To vam daje dubinu kroz sezonu. Nadamo se da će mladi igrači koji dobiju priliku doneti kombinaciju mladosti i iskustva koje su stekli. Ali sve mora biti zasluženo. Još je jul. Sad je vreme da se bore za minute. Kombinacije će se vremenom iskristalisati same. Tako ćemo videti ko najbolje funkcioniše zajedno i ko može da igra s nekim starterima koji se vraćaju u drugu postavu. Voleli bismo da imamo široku rotaciju na početku sezone, pa ćemo pratiti kako se stvari razvijaju.

Adelman je govorio o ograničenju vremena na parketu za Nikolu Jokića, koji je prošle sezone bio četvrti po minutima u ligi.

- Znamo da je jedna od najvažnijih stvari sledeće sezone da ga sačuvamo, da bude najbolja verzija sebe kad dođemo do plej-ofa, ako budemo te sreće. Dakle da, to nam je važno. Mora se razgovarati o tome. Mora se to uraditi na pravi način. I tako ćemo i postupiti.

Govorio je o razlikama između Kema Džonsona i Majkla Portera Džuniora.

- Obojica su veoma posebni igrači... Oba sjajno šutiraju. Kem je neko koga možemo koristiti u više akcija bez lopte, što će nam pomoći. To smanjuje pritisak na plejmejkere. Oduvek smo imali Jokića, Mareja i Gordona koji donose loptu, a sada imamo i Kema koji može igrati dva-na-dva - to će doneti novu dimenziju napadu. Van terena, Majkl je bio sjajan saigrač, a pričao sam s Kemom sinoć - sjajan tip. Savršeno će se uklopiti u svlačionicu - zakjučuje Adelman.