"Vratio bih se u Partizan - ostavio sam tamo velike pare"

Kameron Pejn je stigao u Partizan kao veliko pojačanje, ali se nije dugo zadržao u klubu i ubrzo se vratio u NBA, u Filadelfiju. Na portalu "Koš magazin" dao je intervju u kojem je govorio o svom iskustvu u Beogradu i karijeri uopšte.

O svom boravku u Partizanu rekao je da je bio potpuno novo iskustvo igranja košarke.

- Odlično... Zabavno. Sviđalo mi se sve, posebno jedan potpuno novi doživljaj igranja košarke koji je u poređenju s mojim igranjem u Kini (2019-2020, prim.aut.) izgledao totalno drugačije. Ukupno gledajući, sjajno iskustvo - naveo je.

Prvi kontakt sa Partizanom usledio je odmah nakon NBA trening kampa i predsezonskih utakmica koje je igrao sa Pejsersima.

- Mislio sam, nakon što nisam dobio ugovor sa Pejsersima da ću otići nazad u Finiks, postojala je ta mogućnost u tom momentu, ali to se nije desilo, pa mi je dosadilo da čekam predugo da se nešto otvori, i odlučio sam se za odlazak u Partizan - dodao je Pejn.

Iako ga je interesovalo kakva je situacija u klubu, sve informacije dobio je od Duejna Vašingtona, sa kojim je ranije igrao u Finiksu.

- On mi je objasnio dosta stvari o potresima u klubu, ali ja sam na sve gledao strogo iz košarkaškog ugla, kao dobru šansu za sebe, da igram u Evroligi. Duejn mi je rekao sve što me je u tom trenutku interesovalo i kakvo je njegovo iskustvo, jer je u Partizanu igrao i prošle sezone i osvojio trofeje. I onda sam odlučio da odem u Beograd - kazao je.

Najviše ga je oduševila energija navijača.

- Navijači, naravno. Donose neverovatnu energiju, a i ja sam i sam čovek koji je bio perfektan za tu situaciju jer sam ponosan na to da sam donosio energiju svakom timu za koji sam igrao - tvrdi.

Pejn je poznat po tome što svake sezone ističe da energija ništa ne košta i u Partizanu se držao te filozofije.

- I bilo je dosta situacija u Partizanu u kojima sam se toga držao i pomogao timu. Nikada neću da zaboravim utakmicu protiv Hapoela iz Tel Aviva na neutralnom parketu kada smo se vratili iz zaostatka od 27 poena i dobili meč. Šteta da tu utakmicu nismo igrali kod kuće nego u praznoj dvorani u Minhenu, jer bi u Beogradu bila prava ludnica - kazao je Amerikanac.

Posebno su ga impresionirale pobede koje su podigle samopouzdanje tima.

- Da i ta utakmica protiv Bajerna u Minhenu, a pogotovo ta protiv Hapoela, su bile "turning point" kad smo shvatili da možemo ravnopravno da igramo protiv bilo koga, nakon svih prethodnih poraza. I poraslo nam je samopouzdanje, pogotovo nakon te utakmice u kojoj smo se vratili iz mrtvih - dodao je.

Iako je došao u klub u izazovnom periodu, Pejn je dolazak posmatrao kao priliku, a ne problem:

- Pa jeste, momenat mog dolaska nije bio najbolji za klub. I da, za sve sam čuo pred sami moj dolazak u Beograd. I za probleme u klubu i odlazak legendarnog trenera. Ali, posmatrao sam to i kao izazov, a ne kao neku lošu situaciju u koju dolazim - napominje.

Atmosfera među igračima bila je pozitivna, bez ikakvih klanova ili tenzija.

- Ne bih rekao da su igrači bili "down". Drugarstvo u timu je bilo prilično dobro. Nekoliko igrača je odlazilo ili su već bili otišli, ali svi koji su ostali su generalno bili u odličnim odnosima, jedni druge su poštovali, i nije bilo problema s strane. Ne. Ne. To je sjajna grupa momaka koji igraju tamo. Nikakvih problema nije bilo - tvrdi.

Pejn je odmah ušao u glavnu ulogu u timu i brzo se prilagodio evropskoj košarci.

- Jesam. I radovao sam se tome da budem jedan od glavnih, da budem u fokusu. Nisam se klonio toga. U prvoj mojoj utakmici bili smo rastureni sa 30 poena razlike. I morao sam brzo da se prilagodim. Prva stvar na koju sam pomislio je da moram na naučim kako da poentiram. I kako sa budem skorer kao nekad na koledžu kada sam bio glavni igrač u napadu. Pravila su u Evropi nešto drugačija, visoki igrači ne izlaze iz reketa. Defanzivne šeme su totalno drugačije u odnosu na NBA. I morao sam kao bek da brzo shvatim kako igraju moji saigrači i prepoznam njihove tendencije. Ali dobra stvar je bila da sam igrao mnogo. I mislim da sam se nakon kratkog vremena vrlo brzo snašao i da sam igrao dobro - smatra Pejn.

Iako je danas u NBA, Pejn ne bi odbio povratak u Evropu.

- Da, sigurno da bih. Zašto da ne?! - upitao je.

Na kraju, kroz šalu je najavio mogućnost povratka u Partizan.

- Da, u Partizan, jer ostavio sam u Beogradu ogromne pare, ha,ha. A da ti nisi navijač Crvene zvezde? - uz osmeh je zaključio ovaj intervju za "Koš magazin" Kameron Pejn.