"Zvezda – košarkaški raj": Batler otkrio koje ponude je imao

- Postoji stigma – ako odeš u Evropu, kao da nisi uspeo, a to je potpuno pogrešno. Tako sam i ja razmišljao, ali kada sam video kako se igra, koliko je intenzivno i ‘ludo’, koliko je svaka utakmica važna, pomislio sam – OK, mnoge stvari mi se u Evroligi dopadaju, sa takmičarskog stanovišta. Košarka je više timski orijentisana, više je strategije, plus novo iskustvo života van zemlje - počeo je Batler u Triple Threat Show podkastu.

Batler kaže da je razgovarao sa Evanom Furnijeom i sa Majkom Džejmsom kako bi se upoznao sa Evroligom. Prelomio je da će u Evropu, a kako se odlučio baš za crveno-bele?

- Iskreno, navijači su bili prvi razlog zašto sam došao u Zvezdu. To je kao košarkaški raj. Kad sam pričao s agentom, sve mi je detaljno objasnio – prednosti i mane svakog tima. Makabi – to i to, ali… Zatim Olimpijakos, oni imaju mnogo igrača. Ja nisam imao pojma uopšte. Jedina referenca bio mi je Fredi Gilespi, igrali smo zajedno, pitao sam ga, a on je rekao: Brate, da, dopašće ti se! Voleće te ako pobeđuješ, mrzeće te ako gubiš”. Takve stvari. Agent mi je slao klipove navijača i pomislio sam – ovoga nema u NBA, nigde na svetu nema takve atmosfere - kaže Batler i dodaje:

- Razgovor sa Sašom verovatno je bio trenutak kada sam se najprijatnije osećao. U početku sam ga razumeo svaku treću reč. Ima intenzivan način govora, ali osetiš njegovu energiju kroz nčin na koji priča. Sa time sam mogao da se povežem i doneo sam odluku. Pritisak navijača postoji, ali ja sebi stvaram najveći pritisak. Igrao sam na koledžu, osvojili smo fajnal-for, tada sam imao mnogo pritiska. Svaku utakmicu shvatam na isti način – neću da kažem da navijači nisu važni, ali ja sebi stvorim najveći pritisak, ponavljam.

Osim Zvezde, Batler je rekao da su zvanične ponude poslali – Olimpijakos, Pariz, Dubai i Makabi.

- Olimpijakos je ponudio dobar novac, ali agent mi je rekao da već imaju formiran tim i priča je bila da me žele samo kako me niko drugi ne bi doveo. Nisam duboko ulazio u to, agent me je vodio.

Plej Zvezde kaže da je njegov utisak da u Srbiji košarku vole više nego mnogi ljudi u SAD.

- Vole da gledaju, strastveni su. To me je iznenadilo. Ako si otvorena osoba, život je ovde prilično dobar, pod uslovom da možeš da izađeš iz svoje zone komfora, istražiš nove stvari, da budem među različitim ljudima i kulturama. Neverovatno je! Negativno je jedino to što je potrebno vreme da se privikneš, prosto jer si u drugoj zemlji. Košarkaški, ovde je svaka utakmica važna i to mi se dopada.

Na pitanje koje su dve stvari koje su ga najviše iznenadile, Batler odgovara:

- Evroligaške utakmice su slične koledž mečevima – raspored igrača je sličan, postoje određeni sistemi protiv kojih igraš. Mnogo je skautinga, mnogo akcija koje treba naučiti. Time sam se najviše bavio. Takođe, igra je sporija, metodičnija – uradićemo ovo, pa ćemo ono – dok je u NBA: pusti da se sve desi samo od sebe, po instinktu. Ovde nema mnogo prostora za improvizaciju.

- Ne igram ovde samo da bih nabudžio statistiku i vratio se u NBA. Voleo bih da se vratim u NBA ako bih mogao da igram kao rezervni plej, ali samo želim da igram košarku na visokom nivou: ako bih igrao u Evroligi, važne utakmice, fajnal-for, to je takođe košarka na visokom nivou - dodao je 25-godišnji Batler.

Zvezda trenutno ima skor 8-4 u Evroligi, a u sredu od 19.30 igra sa Olimpijakosom u Beogradskoj areni.