Od 14-e alkoholičar: Striper, pa veliki sportista

Kada je stajao na bini neke pivnice u Helsinkiju, s mikrofonom u ruci, pre nego što je počeo da peva, samo je zasiktao:

- Smatrajte se srećnim što se ne zovete Mati Nikenen.

Bio je to jedan od njegovih poslednjih nastupa pre nego što je umro u februaru 2019. Imao je samo 55 godina, ali s obzirom na to kako je živeo, nikome nije bilo jasno kako je uhvatio i te godine.

Niko nikada nije leteo tako dugo kao Mati, niko nikada nije pao tako brzo kao Mati.

Za rekordno kratko vreme prošao je put od heroja nacije do čoveka koji je svojim ispadima punio novine više nego kada je rušio rekorde i osvajao zlatne medalje, piše "Index.hr".

Masa ga je obožavala, ali je on mrzeo svoj život

Voleo je pobede, ali nije znao kako da se nosi sa njima. Bio je i ostao najveći u svom sportu svih vremena, masa ga je obožavala, a on sebe nije.

Može se reći da se Mati Nikanen jednostavno umorio od onoga što jeste i odustao. Umro je od života koji je mrzeo.

Za samo 10 godina aktivne karijere (od 1981. do 1991.) Plavi anđeo je osvojio sve što se moglo osvojiti u skijaškim skokovima. Njegova karijera bila je sinonim za zlato.

Već u drugoj sezoni među velikim momcima, sa samo 19 godina, osvojio je svetsko zlato u Oslu. To je bio samo početak.

Na Zimskim olimpijskim igrama (1984. i 1988.) osvojio je pet medalja, od kojih su četiri zlatne. Pet puta je bio svetski šampion, a sa tri zlata na Igrama u Kalgariju 1988. bio je najuspešniji sportista celog takmičenja, uz holandsku brzinsku klizačicu Ivon van Genip.

Najveći svih vremena

On deli rekord sa Adamom Mališom i Sarom Takanaši (u ženskoj konkurenciji) sa četiri titule pobednika Svetskog kupa, i jedini je skakač u istoriji koji je osvojio zlato na svih pet najvećih i najvažnijih takmičenja u ovom sportu.

Nikanen je imao božanski talenat, ali nije imao glavu da se nosi sa slavom. Kada je 2006. objavio autobiografiju, koju je nazvao "Pozdrav iz pakla", na promociji knjige rekao je:

- Dođavola, ova knjiga ne može biti tako loša kao što je bio moj život.

Mati je imao samo osam godina kada ga je otac stavio na skije i pustio da leti. Bilo je to na brdu u Jivaskileu, gde je odrastao, 150 kilometara severno od Helsinkija. Toliko je uživao u skakanju da je postao opsednut. Bio je hiperaktivno dete i sport je postao izduvni ventil za sav njegov višak energije.

- Sve što sam želeo je da skočim. I skočim i ponovo skočim - rekao je jednom.

Kako je njegovo brdo imalo i žičaru i reflektore, Mati je bio tamo ceo dan i noć. Do svoje 12. godine trenirao je i do 10 sati dnevno.

Niko nikada nije leteo kao Mati, ali ni pao tako brzo

Kada je sa 19 godina osvojio svetsko zlato u Holmenkolenu u Oslu, uradio je to u toliko gustoj magli da je jedva video kraj skija, a kamoli dno padine na koju je sleteo.

Nije se plašio jer je ionako skakao na instinkt.

U legendarnom duelu sa Nemcem Jensom Vajsflogom osvojio je svoje prvo olimpijsko zlato na velikoj skakaonici u Sarajevu 1984. (srebro je uzeo na maloj, a zlato je pripalo Vajsflogu), a četiri godine je pokazao totalnu dominaciju.

Nešto kasnije u Kalgariju u Kanada uzeo je sve.

Mala skakaonica, velika i timsko zlato. To niko u istoriji nije uradio. Ali čak i tada je njegova sklonost ka alkoholu predstavljala problem.

Sa 14 godina se zaljubio u alkohol, i to ga je uništilo

Mati je trebalo da ima mnogo više pobeda, zlata i rekorda, da nije bilo čašice.

Prema sopstvenom priznanju, prvi put je probao alkohol sa 14 godina i nikada nije uspeo da ga se reši. Demoni izazvani alkoholnim isparenjima bili su prejaki.

Mati Puli, njegov omiljeni trener i čovek koji ga je kao dete naučio da skače, u tri navrata ga je izbacivao iz reprezentacije.

Jednom zato što je pokušao mrtav pijan da skoči na novogodišnjoj turneji u Garmišu, drugi put zato što se, naravno, ponovo pijan, potukao sa kolegama iz reprezentacije, a treći put zato što je provalio u kiosk i ukrao cigarete i gajbu piva.

- Ako je Mati pijan i kažeš pogrešnu reč, onda će te udariti - rekao je Jari Pujkonen, saigrač iz tima, a njegov biograf Egon Tiner je rekao da je Nikanen imao „Džekil i Hajd“ ličnost.

- Kada je trezan, on je jedan od najljubaznijih i najdruželjubivijih ljudi koje sam ikada sreo. Kada je pijan, opasan je i agresivan.

Prestao je da skače posle Svetskog prvenstva 1991. Bio je poslednji, 50. na velikoj skakaonic. Imao je samo 28 godina.

Dok je skakao, dobri Mati Puli je umeo donekle da obuzda svoj divlji duh, a Nikanen je toliko cenio svog trenera da je ponekad znao i da ukroti svoju neodoljivu želju za alkoholom.

Kada je prestao da skače, taj nagon više niko nije mogao da kontroliše.

Dobio je zlatnu ploču, radio kao striptizeta, pojavio se u porno filmovima i tukao svoju ženu

Neposredno nakon što je prestao da se bavi skijanjem i skakanjem, neki biznismeni u Finskoj pokušali su da iskoriste Matijevu popularnost i nagovorili ga da se posveti pevačkoj karijeri.

Prihvatio je ugovor i 1992. objavio je svoj debi album po nazivom "Yllätysten yö", koji je prodat u više od 25.000 primeraka, što je značilo da je dobio zlatnu ploču u Finskoj.

Sledeće godine je pokušao ponovo, snimio je album Samurai, ali je ovo, ipak, bio potpuni fijasko.

Bio je oženjen šest puta, dva puta za Mervi Tapolu, ćerku finskog kralja kobasica.

Nesrećna Mervi je čak 15 puta podneo zahtev za razvod. Konačno su se razdvojili 2010. godine, a Mati je optužen da je pokušao da je zadavi i izbode. Osuđen je na 16 meseci zatvora.

Više puta je bio u zatvoru zbog nasilnih ispada, a zbog pokušaja ubistva rođaka nožem je osuđen na 26 meseci zatvora.

Ta priča možda najbolje opisuje kakav je život Mati živeo nakon što mu je karijera propala.

Naime, u Finskoj postoji lokalni, kafanski sport u kojem takmičari jedni drugima vuku kažiprst. Mati je izgubio duel i povukao nož na sopstvenu porodicu. Bio je toliko pijan da se ničega nije sećao.

Okušao se i u politici, a kada je dotaknuo dno, okušao se kao striptizeta u kazinu u Helsinkiju.

Publika ga je izviždala jer je odbio da se skine do kraja.

Pio je sve više i sve više mu je trebao novac. Prodao je sve svoje medalje da prikupi novac za svakodnevne pijanke, a pojavio se i u porno filmu.

Vrhunac apsurda Matijevog života bio je posao koji je dobio kao telefonski savetnik za probleme u braku.

I njemu je bilo smešno:

- Ja sam ovih dana bračni savetnik. Ako vam stvari idu dobro u ljubavnom životu, pozovite me. Mogu sve da pokvarim za sedam sekundi - rekao je on sportskom novinaru Ianu Čedbendu.

Odlučio je da je dosta 4. februara 2019.

Pio je sve više i više, kao da je odlučio da sve završi. Nije želeo pomoć, nije hteo ništa. Samo je hteo da se udavi u svom omiljenom piću - jabukovači.

- Pokušali smo sve da mu pomognemo. Vodili smo ga i na klinike za rehabilitaciju, ali kad god bi se vratio, odmah bi počeo da pije - kroz suze je rekao trener Puli.

Agonija je završena 4. februara 2019. Samo tri dana nakon što je pevao u nekakvoj Ravintoli u Helsinkiju.

Iza sebe je ostavio dvoje dece, Evelinu i Samija, koji će kroz život odlučiti da li im je otac bio genije ili ludak.