Denveru nedostajao PRAVI JOKIĆ, bolan poraz od šampiona

Stiče se utisak da je Nagetsima falila MVP partija Nikole Jokića, mada je teško tražiti istu od njega, s obzirom na to da mu je ovo tek drugi meč od povratka na teren posle povrede.

Igrao je pola sata, a za to vreme je imao učinak od 16 poena, osam asistencija i sedam skokova - dok je finiš poslednje deonice presedeo na klupi.

Iako je u nekoliko navrata podsetio na svoju genijalnost karakterističnim asistencijama koje su oduševile američke komentatore, pauza je ostavila traga. Jokić je meč završio sa šest izgubljenih lopti, što je jasan pokazatelj da mu je potrebno još vremena da uhvati prepoznatljivi ritam.

Oklahoma je pokazala zašto se smatra glavnim kandidatom za vrh Zapada. Šej Gildžes-Aleksander je odigrao sjajnu partiju sa 34 poena i 13 asistencija, uz neverovatnih 68 odsto šuta iz igre. Ipak, igrač utakmice iz senke bio je Kejson Valas, koji je "izrešetao" koš Denvera sa 27 poena, pogodivši čak sedam trojki iz 11 pokušaja. Kad god bi Denver zapretio, Valas je pronalazio način da utiša publiku novim pogotkom van linije 7,24.

Svetla tačka u redovima Denvera, pored Jokića, bio je mladi Pejton Votson. On je odigrao partiju sezone i postigao 29 poena, uz pet pogođenih trojki i veliku energiju u odbrani. S druge strane, Džamal Marej je imao veče za zaborav kada je u pitanju šut. Iako je podelio 12 asistencija, iz igre je šutirao skromnih 4/16 (25 odsto), što je značajno otežalo posao domaćinu u pokušaju da sustigne prednost Tandera.

Prelomni trenutak je bila sredina treće četvrtine. Denver je nakon trojke Džejlena Piketa prišao na samo četiri poena zaostatka (74:70). Međutim, usledio je furiozan odgovor Oklahome. Serijom trojki Valasa i Viginsa, gosti su brzo otišli na +15, a tu prednost su rutinski sačuvali do samog kraja, uprkos pokušajima Jokića i Valančijunasa da unesu dramu u finiš.

Litvanac je za 13 minuta ubacio 13 poena i bio je jedini još dvocifren uz pomenute igrače Nagetsa, dok su Vigins i Holmgren na drugoj strani dodali po 14 poena.