Gde su bili kad je Zvezda osvojila Evropu: Siti jo-jo klub, Lajpcig ni u planovima, Jang Bojsu vrhunac finale kupa

Kako piše Mozzartsport, oni stariji verovatno znaju ko je te godine bio šampion Evrope, mada, nije navijačima Građana tada bilo primarno razmišljanje o kontinentalnim bitkama kao što je sada. Više su brinuli o tome kako da njihov klub zadrži mesto među najboljima u Engleskoj. Evropa je na red došla tek kasnije, 2003. godine. Na debi u Ligi šampiona (računajući i nekadašnji Kup šampiona) čekali su još duže, do 2011.

U godinama kada je ime Crvene zveze bilo dobro poznato na svim meridijanima, Mančester siti je šetao između prvog i drugog ranga engleskog fudbala. Te 1991. kada se Evropa našla pod nogama beogradskih crveno-belih, Građani su osvojili peto mesto u tadašnjoj Diviziji 1, preteči sadašnje Premijer lige. I sledeće sezone su bili peti, pa deveti, šesnaesti, sedamnaesti, da bi se 1996. vratili u drugoligaško društvo, iz kog su pobegli 1989.

Sezona koja se ispostavila kao najslavnija u istoriji Crvene zvezde u plavom delu Mančestera biće upamćena po odlasku trenera Hauarda Kendala. Iako se ekipa nalazila na solidnom petom mestu, rešio je da se vrati u Everton, a to obrazložio izjavom koje se navijači kluba iz Liverpula i dalje rado sećaju: "Mančester Siti je bio moja afera, ali Everton je moj brak".

Jang Bojs je u vreme Zvezdinog evropskog pohoda bio stabilan švajcarski prvoligaš, ali ne i nešto više od toga. Imao je iza sebe titulu osvojenu 1986, ukupno 11. od osnivanja - s tim da je prethodnih 10 osvojio decenijama pre - a najveći uspeh na domaćoj sceni devedesetih godina prošlog veka klubu iz Berna bilo je finale Kupa 1991, u kojem je poražen od Siona. Tu 1990/1991. Jang Bojs je završio na šestom mestu švajcarskog prvenstva.

Na međunarodnoj sceni klub iz Berna je stigao do polufinala Kupa šampiona 1959. godine, ali je onda ispadao uglavnom u kvalifikacijama ili uvodnim rundama UEFA takmičenja (uz četvrtfinale Kupa pobednika kupova 1988). Posle eliminacije od Seltika iz prvog kola UEFA kupa 1994, Švajcarci su čekali na povratak u Evropu do 2003, a 2004. ih je u drugom kolu kvalifikacija za Ligu šampiona eliminisala upravo Crvena zvezda (2:2, 0:3). Crveno-beli su bili uspešniji i 2019. u poslednjoj rundi kvalifikacija za Ligu šampiona, zahvaljujući tada još važećem pravilu o golu u gostima. Bilo je 2:2 u Bernu i 1:1 u Beogradu.

Želeće u Jang Bojsu da se revanširaju Crvenoj zvezdi za te susrete, ali je upravo švajcarski predstavnik najveća nada crveno-belima za bodove i treće mesto koje donosi proleće u Evropi.

Što se tiče Lajpciga, dobro je poznato da taj klub 1991. godine nije postojao. Niti je iko mogao da pretpostavi da će kompanija Red Bul (osnovana 1984) ući u fudbal i napraviti ovo što ima danas. Klub koji je za samo 14 godina postojanja uspeo da solidno zapreti bavarskom gigantu Bajernu.

U fudbalu, međutim, ne igraju stare zasluge. Zna to odlično Crvena zvezda koja je trnovit put prešla da bi se vratila među najbolje. Danas je Mančester siti aktuelni prvak Evrope i već neko vreme najkvalitetniji tim kontinenta. Lajpcig je pokazao da bi ove sezone mogao konačno da skine moćni Bajern sa trona u Nemačkoj, a Jang Bojs je prošlu sezonu završio sa skoro 20 bodova više od najbližih pratilaca u Švajcarskoj, dok ove (računajući i kvalifikacije sa Makabijem iz Haife) u devet utakmica ima šest pobeda i tri remija.

Crvena zvezda je posle sjajno odrađenih priprema i sigurnog starta u Superligi upala u krizu i vezala dva poraza na gostovanjima, od Voždovca i Čukaričkog, dok je Novi Pazar savladan tesnih 2:1. Istorija je ono što ovaj klub čini velikim, pa se navijači nadaju da će u skladu sa njom, hrabro, ekipa Baraka Bahara odigrati večeras na Etihadu (21.00). A onda, od 4. oktobra i gostovanja Jang Bojsa u Beogradu, kreće prava bitka za bodove.