Od Jugoslavije do Amerike - gole Melanijine fotke obišle planetu, a onda je smuvala Trampa

Njena lepota zagarantovala joj je uspeh na modnim pistama, a prve modne korake napravila je već sa 16 godina. Sa 17 je pozirala čuvenom fotografu Stani Jerku.

Odrasla je u Sevnici u Sloveniji, uz sestru Ines i njihove roditelje Amaliju i Viktora Knavsa. Rano je počela da se bavi manekenstvom što je bio uvod u njenu sve zapaženiju poziciju na svetskoj javnoj sceni da bi danas bila potencijalna prva dama Amerike, drugi put.

Stidljiva na početku

 - Vraćao sam se s jedne modne revije u Ljubljani i video je ispred zgrade. Verovatno je čekala prijateljicu. Zapazio sam je jer je bila visoka i mršava. Prišao sam joj i predložio probno fotografisanje - prisetio se pre nekoliko godina fotograf za Reuters. Te fotografije su bile odskočna daska za njenu manekensku karijeru koja ju je naposletku odvela do Milana, Pariza i Njujorka...

 - Bila je stidljiva na početku, ali brzo je učila i zanimao ju je svaki detalj procesa fotografisanja. Iz uspavane čaure preobrazila se u glamuroznog leptira -  rekao je Jerko.

Melanijini roditelji su i do majčine smrti živeli u porodičnoj kući s malim dvorištem u njenoj rodnoj Sevnici, a često su je posećivali u SAD, gde živi i Melanijina sestra Ines. Njen otac Viktor je za život zarađivao prodajući auto-delove, a majka Amalija je radila u fabrici dečje odeće.

Odrastanja s Melanijom prisetila se prijateljica iz detinjstva Mirjana Jelenčić, koja je u jednom intervjuu otkrila da je bivša prva dama uvek imala istančan ukus.

 - Volela je da čita i uvek je sa sobom nosila knjige. U kući je imala sprave za vežbanje i tako održavala formu. Obožavala je lepu odeću i znala je da je nosi. Davala joj je lični pečat tako što bi ponešto sama redizajnirala. Bilo mi jasno da će raditi u modnoj industriji, iako nikada nije govorila da želi da bude. Govorila mi je da jedva čeka da ode u školu dizajna u Ljubljanu -  ispričala je Jelančič.

Ta želja joj se i ostvarila, pa je završila školu za dizajn, a školovanje je nastavila i na studijama u Ljubljani, ali ga je napustila već na prvoj godini.

Mis Slovenije

Manekenska karijera je dobila zamah kada je 1992. godine izabrana za prvu pratilju Mis Slovenije. Radila je sa slavnim fotografom Helmutom Njutonom, a njene fotografije su krasile naslovnice Vougea, Harper’s Bazaara, Vanity Faira, Ellea, Allurea…

Kako je sve više pozirala u SAD, odlučila je da promeni svoje ime. Nerviralo ju je što njeno ime Melanija u Americi čitaju Melanidža, pa je iz imena izbacila slovo J i postala Melania Knaus.

Njen život promenio se iz korena 1996. kada se preselila u Njujork, gde je upoznala supruga Donalda Trampa. Par se upoznao na jednoj zabavi, a atraktivna Slovenka odmah je osvojila milijardera.