Sve o NBA pojačanju Partizana: Pljuštale su kritike, u Beogradu je već bio, a ima i akademsko obrazovanje

Tompson ima 26 godina, visok je 193 centimetra i može da pokriva bekovske pozicije. Prošle sezone dobio je priliku u Indijani, za koje je nastupio 32 puta i prosečno beležio 7 poena, 2,2 skoka i 1,8 asistencija. Kada je dobijao ozbiljniju minutažu, pokazivao je da može mnogo više - u 13 utakmica koje je počeo kao starter imao je prosečno 11 poena, tri skoka i skoro tri asistencije.

Ipak, njegova priča nije zanimljiva samo zbog NBA iskustva.

Košarka mu je praktično porodični biznis. Njegov otac Stiven bio je trener na Oregon stejtu, dok je Itan tamo igrao zajedno sa svojim starijim bratom Stivenom Džuniorom. Tako je imao prilično neobičnu situaciju - otac na klupi, dva sina na terenu.

A otac prema njemu nije imao poseban tretman. Naprotiv. Itan je svojevremeno pričao da je Stivenodličan trener, ali da je prema njemu umeo da bude i posebno direktan. Ako bi Itan napravio grešku, dobijao bi kritiku kao i svaki drugi igrač.

Jedna od najemotivnijih scena njihove zajedničke priče dogodila se tokom March Madnessa 2021. godine. Oregon je napravio veliki uspeh, a nakon jedne od utakmica Itan i njegov otac su se zagrlili i obojica zaplakali. Za njih dvojicu to nije bila samo košarka - bio je to trenutak koji je predstavljao godine zajedničkog rada.

Zanimljivo je i da Itan nije izabrao Oregon  samo zbog svog oca. Imao je ponude drugih velikih koledža, ali je na kraju odlučio da ostane blizu porodice i zaigra za očev tim.

Van terena, Tompson ima i akademsku stranu. Srednju školu završio je sa čak 4,17 GPA, a fakultet je završio za samo tri godine. Studirao je Digital Communication Arts, a nastavio je i master studije. Dakle, nije baš tipična priča o američkom košarkašu koji je sve podredio samo sportu.

Kao klinac bio je veliki fan Lebrona Džejmsa, a među stvarima koje je voleo u slobodno vreme navodio je NBA 2K i gledanje Netfliksa. Tompson ima i vezu sa Portorikom. Još kao tinejdžer nastupao je za njihovu reprezentaciju na FIBA U18 prvenstvu, a upravo je igranje van Sjedinjenih Američkih Država bilo deo njegovog puta ka profesionalnoj košarci. Uoči Svetskog prvenstva 2023. igrao je u dresu Portorika protiv Srbije u Beogradskoj areni.

Možda je ipak najzanimljiviji deo njegove priče činjenica da 2021. godine uopšte nije bio draftovan. Nije dobio klasičan put do NBA lige, već je morao da se probija preko G lige i drugih angažmana. Ipak, nije odustao, pa je nekoliko godina kasnije stigao do Indijane i ostvario NBA san.

U jednoj utakmici protiv Čikagapokazao je koliko može da bude opasan kada dobije slobodu - ubacio je 24 poena i pogodio čak pet trojki, što mu je bio rekord karijere u NBA.

Naslovna fotografija: Instagram/ethan_thompson5