Od ćerke mesara do jedne od najpoznatijih manekenki sveta

Vilhelmina Kuper, rođena kao Vilhelmina Bemenburg 1939. godine u holandskom gradu Kulemborgu, nije sanjala modne piste. Odrastala je u skromnoj porodici i želela je da nastavi očev posao u mesari, ali joj je život namenio sasvim drugačiji put. Nakon preseljenja u Sjedinjene Američke Države, njena lepota i fotogeničnost brzo su privukle pažnju modnih fotografa.

Već krajem pedesetih godina počela je da osvaja naslovnice prestižnih modnih časopisa, a ubrzo je postala jedno od najtraženijih lica modne industrije.

Drastična dijeta koja joj je narušila zdravlje

Iako su joj se divili milioni ljudi, Vilhelmina nikada nije bila zadovoljna svojim izgledom. Nakon što je na jednom kastingu odbijena zbog viška kilograma, odlučila je da smrša na krajnje opasan način.

Prema brojnim biografskim zapisima, jela je samo dva puta nedeljno, dok je ostalih dana živela na cigaretama i kafi. Za svega nekoliko nedelja izgubila je oko 12 kilograma, što joj je otvorilo vrata najvećih modnih kuća, ali je ostavilo ozbiljne posledice po zdravlje.

Postala je simbol modne industrije

Vilhelmina je krasila čak 255 naslovnih strana časopisa, među kojima je bilo 28 naslovnica magazina Vogue. U jednom periodu važila je za najplaćeniji i najuticajniji model u Americi, a mnogi smatraju da je upravo ona utrla put modernim supermodelima.

Posle uspešne manekenske karijere osnovala je agenciju Wilhelmina Models, koja je postala jedna od najuglednijih na svetu. Kroz nju su kasnije prošle brojne modne zvezde, među kojima su Đija Karađi i Iman.

Iza uspeha krili su se depresija i usamljenost

Iako je spolja delovala kao žena koja ima sve, privatno se borila sa ozbiljnim problemima. Bliski ljudi znali su da pati od poremećaja ishrane i depresije, ali o tome gotovo nikada nije javno govorila.

Ni kada je dostigla vrhunac slave nije odustajala od ekstremnog režima ishrane. Opsesija vitkom figurom nastavila je da ugrožava njeno zdravlje, dok je poslovne obaveze stavljala ispred svega.

Rak pluća krila je do poslednjeg dana

Vilhelmini je dijagnostikovan rak pluća, ali je vest o bolesti skrivala gotovo do samog kraja. Nastavila je da vodi svoju agenciju i radi uprkos teškom zdravstvenom stanju.

Preminula je 1. marta 1980. godine, u 40. godini života. Njena smrt potresla je modni svet, a agencija koju je osnovala nastavila je da postoji i danas predstavlja jedno od najpoznatijih imena u svetu mode.

Nasleđe koje traje decenijama

Iako je živela kratko, Vilhelmina Kuper ostavila je neizbrisiv trag u modnoj industriji. Ostala je upamćena ne samo kao jedna od najlepših žena svog vremena, već i kao žena koja je promenila način na koji funkcioniše svet manekenstva.

Njena životna priča danas se često navodi kao podsetnik da uspeh i glamur ne znače nužno i sreću, kao i da pritisak savršenog izgleda može ostaviti ozbiljne posledice.

Naslovna fotografija: YouTube printscreen/Beyond The Catwalk